Коронавирус открива колико мало саосећања имамо према старијим људима

مسئلن کي ختم ڪرڻ جي لاء اسان جو اوزار آزمايو

Зашто наша старија популација можда игнорише наше молбе да се изолују.

Ефи Цхаликопоулоу за Вок

Ова прича је део групе прича тзв Врхунац

Пред зору првог дана у Сан Франциску мандат склоништа године, који је ступио на снагу 16. марта, градски тротоари су били празни. До поднева, када су гужве и хаос уобичајени, град је остао сабласно тих. Неколико џогера је искористило отворене путеве, а ја сам прошао поред још пола туцета људи који су, попут мене, шетали псе.

Могуће је да нас је било више него што је требало, с обзиром на недавне извештаје веома ниске стопе смртности у италијанском граду који је увео карантин, и трагично велики број смртних случајева у оближњем граду који није. Такође је изгледало јасно да је већина Сан Францисканаца била добри грађани и да је остала код куће. Зато ме је једна посебна категорија градских колица тог дана изненадила: људи који су очигледно били у својим 60-им, 70-им и 80-им, а вероватно чак и у 90-им - најризичнија група за Цовид-19. Да ли су сви они могли бити на путу да пруже или добију основне услуге, те оскудне активности дозвољене мандатом? Сумњао сам да не. Чинило се много вероватнијим да су игнорисали молбе јавних званичника и медицинске заједнице да угрожено становништво мора да остане код куће.

Као људско биће, имам низ реакција на њихов пркос: забринутост, фрустрацију и саосећање. Као лекар чија је специјалност геријатрија , покушавам да одмерим многе, компликоване разлоге због којих би старија особа могла да буде вани са значајним разлозима због којих би – и сви ми – требало да преиспитају излазак напоље. У овим невиђеним временима, индивидуалне слободе су у супротности са благостањем наше врсте, а за већину људи, старих и младих, наша садашњост је супротстављена нашој будућности.

Сваки од првих неколико дана Сан Францисканци су требали да остану код куће, пролазио сам поред старијих одраслих у униформама или оделима, који су очигледно долазили из или кренуо на посао . Други су отишли ​​у нашу локалну апотеку — можда живе преко дигиталног јаза или не виде довољно добро да би наручили онлајн. Локација једног пара и напети изрази лица навели су ме да се запитам да ли ће ићи на преглед, забринут да нови рак можда неће привући пажњу коју би имао неколико недеља раније – нешто о чему бринемо и ми доктори. Многи су такође носили намирнице или су желели да прошетају по сунчаном пролећном дану, активности неопходне за људско здравље и добробит.

Док сам пролазио поред Старбуцкса, нешто ми је привукло пажњу. Унутра су била три сервера и шест клијената. Чинило се да су сви у својим 20-им или раним 30-им, и био сам убеђен да сам управо наишао на одређену врсту разговора између њих који је такође истакнут на мрежи: Ако добијемо коронавирус, па шта? Можда нећемо ни приметити. Ти стари људи ће умрети.

Онда ме је погодило: ти старци. Мислили су на мене.

Ефи Цхаликопоулоу за Вок

Можда сам луд што сам напољу с обзиром на моје године, без обзира на основне потребе пса. Ја сам у 50-им годинама, а један смртни случај од Цовид-19 у мојој држави био је човек само годину дана млађи од мене, иако далеко мање здрав. Мој ризик, иако мањи од његовог, је стваран. Осим тога, са апсолутном сигурношћу знамо да су оба током Пандемија грипа из 1918 а последњих недеља, места где су уведене наизглед драконске мере социјалног дистанцирања имале су далеко мање болести и смрти од оних где то није било. То што сам напољу чини ме потенцијалним вектором, организмом који је способан да преноси болест, и доводи ме у опасност да се и сам разболим. Са вирусом који изгледа да чини људе заразним пре него што постану симптоми, свако од нас може бити следећа Тифусна Марија.


На друштвеним мрежама људи примећују велики број старијих људи широм Сједињених Држава који напуштају своје домове против медицинских и владиних савета. Изјаве у складу са, Моји млади пријатељи и ја практикујемо социјално дистанцирање док се стари људи забављају и пријављују се за крстарења , хватају њихову разумљиву фрустрацију, али и одражавају недостатак увида.

Не узимају се у обзир два разлога зашто су старији људи напољу. Први, чему сам често свједочио у свом четвртвјековном искуству као љекар за ову демографску категорију, је да не сматрају себе старима . Иако многа друштва дефинишу старост као старост између 60. и 70. године, за многе људе, посебно млађе и здравије, реч стар носи конотације слабости, слабости и близине смрти. Када се ти дескриптори не примењују, или када их старији људи виде као неприменљиве, они себе не сматрају старима. Као младом геријатару, понекад сам ово сматрао мистификујућим. Како сам ушао у средње године, почео сам да схватам оно што су ми пацијенти годинама говорили: да се њихов осећај себе није променио, чак ни као особа у огледалу.

Други неиспитани разлог због којег старешине могу бити вани је да траже своја индивидуална права. Један колега пита зашто разумним старијим одраслим особама није дозвољено да процене и преузму сопствени ризик, као што су млађи и средовечни одрасли којима је дозвољено да вежбају и купују све док практикујемо социјално дистанцирање. Видим њену поенту, али људска историја са трагичном елоквенцијом показује да не можемо увек веровати људима - без обзира на године или порекло - да бирају веће добро уместо сопственог интереса. У Сједињеним Државама, претпостављам да би још један фактор могао утицати на одговоре неких старијих на директиве о останку код куће: иако је огромна већина старијих људи когнитивно здрава, они се често приказују као универзално ментално и физички немоћни, а ми смо тако мало саосећања за људе који су различити или неспособни, да су многи принуђени да поричу свој хронолошки идентитет у самоодбрани. Американци су створили а култура тако старачка да неки људи могу дати предност томе да се не доживљавају као стари у односу на њихов значајан физиолошки и имунолошки утврђен ризик да се разболе и умру од коронавируса.


Из своје установе за помоћни живот, моја 86-годишња мајка је пријавила да њени пријатељи који још живе у својим породичним кућама излазе у шетњу. Моји родитељи су се уселили у ту установу пре много година због мог оца, а моја мајка је остала након његове смрти јер, напоменула је, ја не постајем млађа. Сада је питала да ли мислим да и она може да изађе — небо је било ведро и светло, цвеће је цветало свуда. Рекао сам јој да нисам сигуран. Уз сунце и свеж ваздух, прилику да помери своје тело и види друге људе, осећала би се боље. Та једноставна задовољства ће је одржати и здравијом у наредним недељама и годинама, јер су усамљеност и непокретност брже штети старијима и пошто је просечан животни век моје мајке пет година, статистика која такође значи да она има 50-50 шансе да живи дуже од тога.

Али Цовид-19 је опаснији и за старије људе. И што је још важније, постоји ово: ако сви мислимо само на себе, пандемија ће се проширити, а десетине или стотине хиљада живота могу бити изгубљене непотребно.

Моја мајка није излазила.

Ефи Цхаликопоулоу за Вок

Касније тог дана, њена установа је увела закључавање, а ја сам свратио да јој подигнем порез јер их је завршила, јер није могла да иде у шетње, у теретану, на часове или ван са пријатељима. Али није могла сама да их пошаље поштом. Са главних врата установе, бацила је коверту на платформу за садњу. Осећајући се кривим, разговарао сам са њом само накратко. Овако многа одрасла деца старијих , питао сам се да ли да је позовем да се усели код нас. Ми смо срећнији од многих јер она нема потребе за негом, једноставном или напредном. Али двоје од нас је било болесно, а мој здравствени систем је навео неколико наших симптома под условима „не долази на посао“. И од тестирање није широко доступно , никада не бисмо знали да ли имамо прехладу или корона вирус, тако да би моја мајка могла да дође да живи са нама било две недеље након што су наши симптоми нестали. И то је била јасна препорука. Мање је било јасно шта да радимо са младим нећаком који живи са нама. Пошто је асимптоматизам уобичајен у његовој старосној групи, никада нећемо са сигурношћу знати када би за моју мајку могло бити безбедно да буде у његовој близини.

Мој последњи поглед на мајку док су врата била затворена био је срцепарајући. Врата су подељена на више малих прозорских окна. Обично је ово лепо; тог дана личио је на решетке затворске ћелије. Иза тога је моја мајка изгледала сићушно, тужно и храбро.


Од његовог социјалног дистанцирања неколико дана до наше колективне секвестрације, наш нећак је то пријавио Парк Голден Гате је био пун људи , свих узраста, окупљајући се против свих владиних, јавних здравствених и медицинских савета. Људи у највећем парку нашег града понашали су се као на одмору, или као да је ово обичан викенд у уобичајеним временима. Потребно је мало труда да се формулише саосећајни одговор. Зар не воле своје родитеље и баке и деде? Зар не цене себе? Људска бића су друштвене животиње, али у овом случају се чини да је тај инстинкт на штету наших породица, суседа и врста. На крају крајева, чини се вероватно да већина ових истих људи такође има приступ паметним телефонима, таблетима, лаптоповима и знању да користе апликације и вишеструке дигиталне комуникационе платформе како би остали друштвени док су заштићени.

Исто се не може рећи за 1,3 милиона Американаца, или 5 одсто људи старијих од 65 година, који живе у старачким домовима , или неки од милион Американаца који живе уз помоћ. Они су закључани, затворени у мале собе или станове, радно способни са мало или нимало директних људских интеракција, а инвалиди су ограничени на интеракције везане за негу са помоћницима. То што многи ризикују хоспитализацију и смрт од Цовид-19 не негира неколико других истина једнаког значаја: да би неки изабрали смрт уместо затварања; да чак и онима који настављају да возе, гласају и читају није дат избор да ли ће се склонити у своје место или не; да ће скоро сви трпети штетне последице по здравље и дуговечност ако таква физичка и социјална ограничења буду дуготрајна, како се чини да ће бити; и да ће неки жртвовати своје животе, у квалитету, квантитету или обоје.

Једног поподнева, шетња са псом ме је одвела кроз комшилук зграда посвећених старијима, од смештаја за старије особе до заједница за континуирану негу до старачких домова. Сви имају ограничен саобраћај на један улаз. Прошао сам поред три стамбене зграде за старије особе са ниским примањима и четири висококвалитетне вишеспратнице и нисам видео никога. Обично људи и аутомобили долазе и одлазе, старије се могу видети како живе свој живот, неколицина је на послу, многи иду да вежбају, купују, уче, волонтирају или се играју, а неки читају на клупама на свежем ваздуху. Тог дана, огромна картонска кутија испред главних врата једне добро одржаване зграде тражила је да се тамо одложи америчка пошта; само особљу је било дозвољено да уђе.

Већ смо моје колеге геријатри и ја почели да слушамо тужне приче: мајка са Алцхајмером која не може да се сети зашто њена породица не долази у посету, иако се задржава и гласно жали због повреде њиховог одсуства. Старац без родбине у близини једе што мање може да му храна потраје. У међувремену, сваки дан у шетњи паса пролазим поред веома старих жена које гурају шетаче са којих висе кесе са намирницама. Изгледају преплашено када им приђем и не дозвољавају ми да понудим помоћ. Док живе у смртном страху, добијам пусх обавештење из наших локалних новина да званичници размишљају о затварању градских паркова због броја људи који бирају неколико сати забаве уместо здравља својих породица, пријатеља и других људи.

Неколико медијских извештаја описује незамисливо зло: човек из Пенсилваније који намерно накашљао, а затим се смејао старац у продавници током сати „само за старије особе“, када млађи човек није ни требало да буде присутан. Пронашли су штићеници италијанских старачких домова напуштени и мртви .

Али постоји и ово: заједнице мобилишу тецх и добре воље за помоћ старешинама. Локалне и националне организације покушавају да прегледају, обуче и пошаљу невиђени број добровољци да телефонирате, достављате оброке, намирнице и картице или развијате нове онлајн активности за старије и друге који су под високим ризиком од глади, изолације и усамљености.

Као и увек, срећни су и даље у предности. Из свог дома за помоћно становање, моја мајка извештава да је кувар направио вишегодишње омиљене јагњеће котлете од лизалица за вечеру; Директор установе отишао је у куповину у раним сатима, затим је штићеницима ручно доставио намирнице и апотеке, а особље је планирало верзију уобичајеног сладоледа у соби за недељу поподне.

Одувек је било тачно да начин на који се опходимо према старијима одређује како животе садашњих старијих људи тако и будућност оних који нису још стари. Пандемија је додала нове димензије тој једначини, нудећи свакодневне тестове наших индивидуалних и друштвених моралних идентитета, и прилику да створимо боље старије доба данас и у годинама које долазе.


Луиз Аронсон је лекар, геријатар, писац, професор медицине на Калифорнијском универзитету у Сан Франциску и аутор бестселера Њујорк тајмса Старије доба: Редефинисање старења, трансформација медицине и поновно замишљање живота.