Најбоље књиге које сам прочитао у 2017

مسئلن کي ختم ڪرڻ جي لاء اسان جو اوزار آزمايو

Књиге да боље разумете Трампа, да се одбраните од преоптерећења информацијама, да замислите будућност.

На мој подцаст , затварам сваки разговор тако што замолим свог госта да ми препоручи три књиге. Ево, крајем 2017, мислио сам да одговорим на своје питање, или бар на његову варијанту.

Ове године сам своје читање увелико преусмерио на књиге. Требало је да побегнем од циклуса вести, од друштвених токова, од викања. Ово је била година када је обим инстант информација био највећи, али је квалитет тих информација био, мислим, необично низак. Нисам сигуран да ико — а најмање ја — заиста разуме шта се тренутно дешава у америчкој или глобалној политици. А ипак сви желимо да то разумемо, сви смо очајан да то разумемо, и усред тог емоционалног интензитета, број обавештења и упозорења и чланака и постова који обећавају да ће нам рећи шта се дешава достигао је сулуде нивое.

И тако сам се повукао књигама. Неки од њих су, као што ћете видети овде, боље разумети овај тренутак боље разумевањем других тренутака. Неки од њих су требали да се боље одупру притисцима овог тренутка, да промене начин на који сам упијао информације, да се боре против буке ометања. А неки су требали да прошире моју перспективу, да ме подсете да се тренутно дешава више од ове администрације, овог тренутка у политици, овог дана беса и беса.

Ево неколико које бих препоручио.

Дееп Ворк од Цал Невпорт

Дееп Ворк можда је једина књига коју сам и прочитао и поново прочитао ове године. То је аргумент за фокус у доба ометања, али више од тога, то је убедљиво аргумент за фокус у доба расејаности. Њупортова основна тврдња је да у доба када скоро сви постају све више и више расејани, враћање способности да се оградите од прекида - дигиталног или на неки други начин - и концентрисаности на тешке проблеме постаје сходно томе вредније.

Пре читања Дееп Ворк , чврсто сам се рачунао на страну преоптерећености информацијама; Аргументе за досаду, за тишину, за смиреност сматрао сам помало носталгичнима. Њупорт ме је убедио да сам погрешио, да нас експеримент који спроводимо на сопственом мозгу и на сопственој пажњи мења на горе, и да ће велики део будућности припадати онима који се могу обучити да се одупру.

Имао сам Њупорта у свом подцасту и научио сам много из тог разговора. Можете га послушати овде :

Пачинко од Мин Јин Лее

Прва реченица овог финалисте Националне награде за књигу не узима затворенике. Историја нас је изневерила, али нема везе, пише Мин Јин Лее.

Не читам онолико белетристике колико би требало, и задовољство које сам добио од читања Пачинко само продубио ту срамоту. Књига прати више генерација корејске породице која живи у Јапану док их погађају рат, нетрпељивост и свакодневне животне борбе. Чак и док читам последњу реченицу, схватам да је то врста препоруке која би ме натерала да помислим да је књига добра и важна, али вероватно и слоган. Пачинко није.

Штавише, прати еру у којој је Кореја преполовљена, у којој Корејци губе контролу над сопственом судбином, у којој их Американци третирају као пијуне, а Јапанци као подљуде, и стога је моћан контекст за данашњу геополитику. .

Нордијска митологија од Нила Гејмана

Неил Гаиман преписао гомила нордијских митова. Не знам шта још треба да кажем да бих ово препоручио.

Зора новог свега: сусрети ИН стварност и виртуелна стварност аутор Јарон Ланиер

Према мом Киндле-у, имам 115 истакнутих ствари и седам белешки у овој књизи. То је врхунац или напомена на сваке три странице. И нисам изненађен. Ово је била најчуднија и најузбудљивија књига коју сам прочитао ове године.

Ланиер је сковао термин виртуелна стварност, основао једну од првих компанија у свемиру и имао је удела у многим кључним истраживањима и иновацијама производа у овој области. Књига је структурисана делом као мемоарска, делом као серија есеја, а делом као серија замишљених дијалога. Нуди нову дефиницију виртуелне стварности на сваких неколико страница, а свака од њих је занимљива.

Дизајниран је да прошири ваш поглед на то шта ВР може и треба да буде, да га видите мање као систем игара, а више као начин да искусите радикално различите облике постојања, кретања, комуникације и стварања. Неоправдано укључује приче које би могле да буду књига саме по себи - попут оног тренутка када је Ланијер путовао са умирућим Ричардом Фајнманом док је први пут пробао ЛСД.

Изнад свега, књига је прилика да будете у Ланијеровом уму на 300 страница. То је прилика коју не бисте смели да пропустите, она која се уклапа у бар неколико Ланиерових дефиниција ВР.

Тркалиште: Душа неједнакости у америчком животу од Карен и Барбаре Филдс

Ово је бриљантна књига. То је серија есеја, предавања и дијалога између или од стране социолога Карен Филдс и историчарке Барбаре Филдс. (Овде обично не бих написао никакве везе, али у ствари, оне су сестре.) Различити делови прате домишљатост и изум који иде у дизајн расистичких идеја, речи и акција. То је књига о томе како се конструишу друштвени конструкти, о претпоставкама и моћи које се крију у концептима који су постали природни, али су све само не:

Расизам увек узима здраво за готово објективну реалност расе, како је управо дефинисана, тако да је важно регистровати њихову различитост. Стенограм трансформише расизам, нешто што агресор чини, у расу, нешто што је мета, у вештини коју је лако промашити. Узмите у обзир изјаву да су црни јужњаци били одвојени због своје боје коже - савршено природна реченица за уши већине Американаца, који имају тенденцију да превиде њену чудну узрочност. Али у тој реченици сегрегација нестаје као радња сегрегациониста, а затим се у налету дима — пафф — поново појављује као особина само једног дела сегрегиране целине.

Требало би да читаш Рацецрафт . Свако треба да чита Рацецрафт .

Ништа И с Истина и све И с Могуће од Петра Померанцева

Нови Кремљ неће направити исту грешку као стари Совјетски Савез, пише Петер Померантсев. Никада неће дозволити да ТВ постане досадан. Задатак је синтетизовати совјетску контролу са западном забавом.

Тако почиње Ништа није истина и све је могуће: Надреално срце Нове Русије. Као и многе моје омиљене књиге ове године, мало је тешко описати. То су мемоари из времена Померанцева као продуцента ријалити телевизије у Русији, али је такође изграђен од истраге о смрти супермодела, и препричавања посебно изузетне забаве, и још много тога. То је књига медијске критике колико и политички коментар, и то је књига о томе како на одређеним местима у одређено време то двоје постају неразлучиви. То је књига која се често осећа као дистопична научна фантастика, али долази у време када је дистопија постала препознатљивија од свакодневног.

Приметићете да ова листа још увек нема много књига о савременој америчкој политици. Превише смо ван наших норми, предалеко на путу за који је премало нас чак и схватило да путујемо, да бисмо још увек видели његово значење. И тако сам тражио увид у књигама о другим местима, другим временима, другим световима. Ово је једна од књига које су ми највише помогле.

Лажи се изговарају тако често да после неког времена осећате да климате главом јер вам је тешко замислити да лажу толико и тако дрско, пише Померанцев, и на неком нивоу осећате да ако [они] могу толико да лажу и да се извуку, зар то не значи да имају стварну моћ, моћ да дефинишу шта је истина, а шта није?

Он пише о Русији, или је барем био.

Последњи дани од Боба Воодварда и Царла Бернстеина

Када помислите на Воодварда и Бернстеина, помислите на Све т он председникови људи , њихов извештај о Вотергејт истрази која је на крају довела до оставке председника Ричарда Никсона (и до филма у којем глуме Роберт Редфорд и Дастин Хофман). Али мислим да је њихова књига Последњи дани је заправо бољи и, за ово доба, кориснији.

Последњи дани како то звучи: опширно објављена прича о последњим данима Никсонове функције. То је изванредно достигнуће. Вудворд и Бернштајн, новинари који су најодговорнији за разоткривање Вотергејта и уништавање Никсонове администрације, такође су направили најбогатију унутрашњу причу о томе како је било Никсоновим запосленима да проживе разоткривање и његове последице. Не могу да замислим шта је Вудворду и Бернштајну требало да убеде неке од ових људи да разговарају са њима.

Последњи дани је приказ особља Беле куће који служи све ирационалнијем, огорченијем и огорченом председнику који им није говорио, или можда чак ни себи, говорио истину. Ради се о томе како људи оправдавају служење човеку који је одавно требало да изгуби њихову лојалност. Ради се о пословима које људи склапају сами са собом у тој ситуацији, рационализацијама које нуде, причама у које одлуче да верују. Ради се о томе како се дужност према земљи, љутња на непријатеље, лојалност онима око вас и страх од тога шта би се догодило ако одете, могу комбиновати да би се створила рационална структура око ирационалног вође. А ради се о томе како је историја лако могла да се испостави другачије, колико је могуће замислити свет у коме је Никсон, уз помоћ свог особља, преживео Вотергејт.

Зашто сам прочитао ову књигу ове године? Ох, нема разлога.

Млади радикали од Џеремија Макартера

Млади радикали , пише Џереми Макартер, говори о томе шта се дешава када се свет, за који се чинило да се убрзано окреће у правцу мира и друштвеног напретка, распадне на комаде. Ради се о пружању руку да схватите нову Америку која изгледа да се приближава – слободнију, равноправнију, више добродошлице – и да Америка покуша да вам сломи руку.

Књига почиње 1910-их и прати шачицу, па, младих радикала, док се крећу кроз једну од заиста узбудљивих деценија у Америци. Глумачки састав главних ликова укључује либерале, комунисте, суфражеткиње и уметнике. Сваки од њих је идеалиста у тренутку када се идеализам чини одговарајућим. Сваком од њих, на свој начин, ускоро ће тај идеализам бити разбијен, док Америка улази у Први светски рат, док шпански грип хара светом, док комунизам разоткрива своје страхоте, док снаге друштвених промена стварају своје сламајуће, насилне повратна реакција.

Многи друштвени реформатори чврсто су се држали идеје да је лук историје дуг, али се савија ка правди. Ова књига исцрпљује ту фразу њене удобности, а да јој не одузима њену моћ или чак, потенцијално, њену истину. Оно што је изузетно, пратећи приче у Млади радикали , јесте да схватимо да су ужаси кроз које ће ови мушкарци и жене проживети — ужаси који су били заиста катаклизмични по својим размерама — на неки начин коегзистирали са евентуалним ширењем мира, просперитета и једнакости у 20. веку.

Ова књига је подсетник да ствари могу кренути заиста, страшно наопако, и то брзо. Инсистира на томе да поново откријемо трагичну машту, да оставимо по страни наше лепе приче из 20. века и суочимо се са оним како је било живети кроз 20. век, да тхе у 20. веку.

Али то је такође подсетник да колико год депресивна 2017. била, видели смо много, много горе. Пред нама је задатак да се побринемо да се не спустимо назад у те дубине.